Deux routes, une destination
Kotor se trouve de l'autre cote du mont Vrmac par rapport a Tivat. La montagne cree un mur naturel entre les deux villes, et il y a exactement deux manieres de la contourner : par le tunnel perce droit a travers la roche, ou par la route cotiere qui longe le littoral autour de la base de la montagne. Les locaux utilisent regulierement les deux itineraires, choisissant selon la pression du temps, la meteo et l'humeur. Aucun n'est definitivement meilleur — ils servent des objectifs differents.
Le tunnel vous y emmene en douze minutes pile. La route cotiere prend vingt minutes mais traverse des villages de pecheurs, offre trois points de vue ou s'arreter et longe l'eau sur tout le trajet. Si vous restez a Tivat une semaine, prenez le tunnel le premier jour quand vous etes fatigue du voyage, et gardez la route cotiere pour un matin ou vous avez le temps de vous arreter et de photographier.
L'itineraire du tunnel Vrmac
Sortez de TIV et tournez a gauche sur la route principale. Apres trois kilometres, l'entree du tunnel Vrmac apparait sur votre gauche. Le tunnel fait 1,4 kilometre de long, est bien eclaire et a deux voies avec une limite de 60 km/h. Les phares sont obligatoires a l'interieur — la plupart des voitures de location les allument automatiquement. Vous ressortez cote Kotor a un rond-point au-dessus de la baie, avec les remparts visibles en contrebas. Suivez les panneaux vers le front de mer.
C'est l'itineraire que chaque societe de location recommande parce qu'il est rapide, direct et impossible de se perdre. La route est en excellent etat, le tunnel est gratuit et le trafic est minimal sauf les apres-midi de pointe estivaux quand tout le monde revient de Kotor en meme temps. Si vous arrivez a TIV apres un long vol et voulez simplement rejoindre votre logement rapidement, le tunnel est le choix evident.
La route panoramique le long de la baie
La route cotiere part de la meme sortie de l'aeroport mais au lieu d'entrer dans le tunnel, vous continuez tout droit le long du front de mer. La route traverse Muo — un village de pecheurs ou des barques en bois colorees sont tirees sur le quai — puis Prcanj, ou les Maisons des Capitaines bordent le front de mer. Ces elegantes demeures en pierre furent construites par de riches capitaines de navire a l'epoque venitienne, et plusieurs ont ete magnifiquement restaurees.
Entre Prcanj et Kotor, la route se retrecit a une voie par endroits et suit la baie de si pres que les embruns atteignent la voiture lors des tempetes hivernales. Il y a trois points de vue informels ou vous pouvez vous arreter, photographier la baie et observer le ferry traversant le detroit au loin. L'approche finale de Kotor longe la base des remparts, avec la forteresse qui escalade la montagne au-dessus de vous. C'est une arrivee plus spectaculaire que la sortie du tunnel.
Ou s'arreter sur la route cotiere
Trois endroits le long de la route cotiere meritent une pause :
- Quai des pecheurs de Muo : Garez-vous en bord de route et marchez le long du quai en pierre. Les pecheurs vendent leur peche fraiche le matin. Un petit cafe sert des espressos avec vue sur la baie vers Perast.
- Maisons des Capitaines de Prcanj : La plus grande eglise inachevee de la cote adriatique se trouve ici — la cathedrale de la Nativite de la Vierge, commencee au XVIIIe siecle et jamais achevee. La facade est impressionnante depuis la route.
- Point de vue (km 7) : Un decrochement de gravier non signale sur la droite de la route avec de la place pour trois voitures. La vue embrasse toute la baie interieure : Perast, les deux iles et la couronne de montagnes.
Stationnement a Kotor
Les deux itineraires se terminent au meme rond-point sous les remparts de Kotor. Le parking a etages Tabacina est a 100 metres de ce rond-point — payant, couvert et l'option la plus proche de la Porte de la Mer de la vieille ville. Il est plein avant 10h en ete, donc arrivez tot. Le parking de la Porte de la Riviere le long du torrent Skurda est moins cher et a parfois des places quand Tabacina est plein. En juillet et aout, un parking de debordement fonctionne sur la route d'acces avec navette. Pour les arrets familiaux a Kotor, consultez notre guide des excursions en famille.
Le retour : pourquoi prendre l'autre route
Voici l'astuce des locaux : prenez le tunnel vers Kotor le matin pour gagner du temps, puis revenez par la route cotiere en fin d'apres-midi quand la lumiere sur l'eau est doree. La route cotiere fait face a l'ouest au retour, ce qui signifie que le soleil couchant illumine les montagnes, l'eau prend une teinte cuivree et toute la baie ressemble a un tableau. Cela ajoute huit minutes a votre retour mais transforme un simple trajet en moment panoramique inoubliable de votre journee. Les Montenegrins qualifient ce troncon de route cotiere comme l'un des plus beaux parcours cotiers d'Europe, et pour une fois, le discours marketing n'exagere pas.