Deux iles, deux histoires
Tivat se situe a l'embouchure d'une baie peu profonde parsemee de petites iles, et deux d'entre elles — Prevlaka (aussi appelee Ostrvo Cvijeca, l'ile aux Fleurs) et la presqu'ile qui mene aux ruines du monastere de Sveti Mihajlo — sont accessibles en voiture et a pied. Ce ne sont pas des iles tropicales de sable blanc ; ce sont des eperons rocheux adriatiques couverts de pins mediterraneens, d'herbes sauvages et de murs en ruine d'eglises medievales. Leur attrait reside dans la tranquillite, l'histoire et la baignade.
Prevlaka se situe a la pointe d'une langue de terre etroite s'etendant au sud du front de mer de Tivat. Vous pouvez rouler jusqu'a cent metres des ruines du monastere et marcher le reste. La presqu'ile etait autrefois une veritable ile, reliee au continent par une chaussee construite au dix-neuvieme siecle. Le nom Ostrvo Cvijeca (ile aux Fleurs) vient du jardin botanique mediterraneen qui couvrait le terrain — dont les vestiges fleurissent encore entre les murs de pierre.
Comment s'y rendre
Depuis le centre de Tivat, roulez vers le sud le long de la route du front de mer en passant l'embarcadere du ferry. Apres 2,5 kilometres, la route se retrecit a une voie et traverse l'ancienne chaussee vers Prevlaka. Un petit parking au bout de la route accueille environ quinze vehicules. En ete, arrivez avant 9h ou apres 17h pour trouver une place — il n'y a pas de parking supplementaire et faire demi-tour sur la langue de terre etroite est malcommode.
Le trajet depuis l'aeroport TIV prend environ huit minutes. Tournez a gauche depuis l'aeroport, suivez le front de mer a travers Tivat et continuez au sud passe le terminal de ferry. L'itineraire est plat et simple. Pas de peage, pas de tunnel, pas de route de montagne — juste une agreable promenade cotiere avec la baie sur votre gauche.
Les jardins botaniques
Le jardin original fut plante au dix-neuvieme siecle par la famille noble Buca, qui introduisit des especes mediterraneennes exotiques dans les pinedes et oliveraies naturelles. Palmiers, agaves, lauriers-roses et jasmins poussent encore parmi les ruines, et l'air embaume intensement le romarin et la sauge les apres-midi chauds. Ce n'est pas un jardin botanique entretenu au sens moderne — personne ne taille les haies ni n'etiquette les especes — mais la vegetation sauvage a une beaute propre.
Parcourir les sentiers du jardin prend environ trente minutes. Les sentiers sont en terre battue et pierre, praticables en sandales mais plus confortables en baskets. Certains sentiers menent a de petites plateformes rocheuses de baignade sur la face sud ou l'eau est claire et profonde. Apportez une serviette et des chaussures aquatiques — l'entree dans l'eau se fait sur des rochers lisses, pas du sable.
La promenade du monastere
Les ruines du monastere de Sveti Mihajlo (Saint-Michel-Archange) se trouvent au point culminant de la presqu'ile, entourees de cypres. L'eglise originale date du dixieme siecle, ce qui en fait l'un des plus anciens sites religieux des Bouches de Kotor. Les archeologues fouillent ici par intermittence depuis des decennies, et vous pouvez voir des murs de fondation exposes, des fragments de colonnes et des linteaux en pierre sculptee. Le site n'est ni cloture ni surveille — entrez et explorez librement. Pour une autre promenade nature pres de Tivat, consultez notre guide d'observation des oiseaux a Solila.
L'emplacement du monastere etait strategique — il dominait la vue sur toute l'entree de la baie et l'Adriatique ouverte au-dela. Placez-vous au mur sud et vous verrez la peninsule de Lustica a gauche, la forteresse de l'ile Mamula droit devant, et les montagnes de Herceg Novi de l'autre cote de l'eau a droite. Par temps clair, la cote croate est visible au loin. C'est l'un des meilleurs points de vue de Tivat qui ne necessite pas de grimper une montagne.
Bref historique
Prevlaka est continuellement habitee depuis au moins le neuvieme siecle. L'ordre benedictin y fonda le premier monastere, qui fut detruit et reconstruit plusieurs fois lors des raids ottomans, de la domination venitienne et de l'occupation napoleonienne. A son apogee, le monastere operait un scriptorium qui produisait des manuscrits enlumines pour les eglises de toute la baie. Certains de ces manuscrits survivent au Musee Maritime de Kotor.
Au vingtieme siecle, le gouvernement yougoslave convertit la presqu'ile en parc public et zone de loisirs, plantant des arbres supplementaires et construisant la chaussee qui la relie au continent. Les ruines du monastere furent partiellement fouillees dans les annees 1960 puis a nouveau dans les annees 2000. Aujourd'hui, le site est gere par la municipalite de Tivat comme zone du patrimoine culturel, bien que la signaletique et les equipements restent minimaux.
Notes pratiques
Il n'y a pas de magasins, de cafes ni de toilettes sur Prevlaka — apportez tout ce dont vous avez besoin. Les zones de baignade n'ont pas de maitres-nageurs. L'ombre est abondante sous les pins mais le soleil direct frappe fort les rochers orientes sud en ete. Les moustiques apparaissent le soir pres de la chaussee ou l'eau stagnante s'accumule. Le site est gratuit, ouvert toute l'annee et jamais bonde — meme en aout, vous ne partagerez probablement les ruines du monastere qu'avec une poignee d'autres visiteurs.